Norwalk Public Schools is pleased to partner with the Human Services Council on plans to open the NPS Family Center this winter. The NPS Family Center will be centrally located in the Human Services Council building at 1 Park Street in Norwalk, near the historic Norwalk Green and convenient to city bus lines.

Norwalk’s commitment to engagement, inclusion and access will come to life through the NPS Family Center, for both current families and those new to the city. Providing an easily accessible spot for family-facing school services, the NPS Family Center will help establish lasting relationships and meaningful family engagement throughout a student’s academic career.

Staffed by current NPS employees, the Center will provide access to a wide variety of services for all families. Open year-round, the Center will be a warm, friendly and welcoming environment, providing easy access to register students, get information, voice concerns and resolve issues. NPS’s special education ombudsperson, fluent in both English and Spanish, will help families access services and programs. By collaborating with other city agencies and community partners, the centralized location will streamline services for families across the city.

“One of our strategic priorities is to make sure that all families are informed, engaged and feel welcome in our schools,” said Dr. Alexandra Estrella, superintendent of Norwalk Public Schools. “Our research showed that both current families and those new to Norwalk find it challenging to access resources and information about all that NPS has to offer. As a single stop for district services needed most frequently, the NPS Family Center will provide better customer service and promote collaborative relationships with all our customers, including our most vulnerable families.”  

The location will continue to be home to the Norwalk Next Steps program, a community-based life and job skills development program for 18-22-year-old students with cognitive and/or developmental disabilities. The Next Steps program has been located in the HSC building since 2020. Family Center personnel will work closely with Next Steps to identify work opportunities at the Center, giving students additional options for developing real life job skills.  

The NPS Family Center will be established through funding provided by the Elementary and Secondary School Emergency Relief (ESSER) III grant. Priorities identified under the grant by the Connecticut State Department of Education include direct engagement with families and the community, as well as creating opportunities to increase school and family connections.

Family centers are a standard feature to support family engagement in many high performing school districts. 

NPS will partner with the Human Services Council, which has provided services to Norwalk families and students for over 75 years. The Human Services Council operates the Robert E. Appleby School-Based Health Centers in Norwalk’s high schools and in three middle schools, providing free medical and behavioral healthcare for students. HSC also manages the Norwalk Mentor program, which matches students with adult volunteer mentors. Programs under the HSC umbrella also include the Children's Connection, substance abuse prevention, and supportive housing programs.

“We are delighted to welcome the NPS Family Center to our building,” said Anthony DiLauro, executive director of the Human Services Council. “The concept behind the NPS Family Center is a perfect fit with HSC’s vision to empower everyone to have the opportunity to reach their full potential. Our staff looks forward to working alongside NPS to continue serving families and children in the Norwalk community.”  

A Central Hub to Serve All Families

Norwalk Public Schools services over 11,500 students in 21 schools. Each year, nearly 2,100 new students enter NPS to start or continue their academic journey toward graduation, and ultimately, college and career. In a typical year, that number includes about 900 new Kindergarteners, as well as more than 450 multi-lingual learners who speak a language other than English at home.

The NPS Family Center will consolidate existing roles and responsibilities for serving all these families into a single location. Families can visit the Center for help with enrolling students in schools, as well as to get more information about magnet schools and choice programs. The district’s Multi-Lingual Learner Welcome Center will be located on-site to facilitate registration, conduct language assessments and assist with class placements.

The NPS Transportation Office will provide information about eligibility, routes and bus stops. Food Services will help parents enroll in free or reduced lunch programs or put money into a lunch account. The NPS Technology Depot will deploy laptops and Chromebooks to students and staff, and replace or repair devices. Parent and community volunteers can complete the registration process to volunteer in a school. NPS Health Services staff will be available to discuss vaccination requirements, medication protocols and state-mandated health forms.

Professional development and family programs will be offered at the center, on topics such as special education, family literacy, partnering with your child’s school for academic success, financial aid for college, and much more.

An official grand opening date for the NPS Family Center will be announced in November.  

Norwalk Public Schools se complace en asociarse con el Consejo de Servicios Humanos en los planes para abrir el Centro Familiar de NPS este invierno. El Centro Familiar de NPS estará ubicado en el edificio del Consejo de Servicios Humanos, en el centro de 1 Park Street en Norwalk, cerca del histórico Norwalk Green y cerca de las líneas de autobuses de la ciudad.

El compromiso de Norwalk con la participación, la inclusión y el acceso cobrará vida a través del Centro Familiar de NPS, tanto para las familias actuales como para las nuevas en la ciudad. Al proporcionar un lugar de fácil acceso para los servicios escolares orientados a la familia, el Centro Familiar de NPS ayudará a establecer relaciones duraderas y una participación familiar significativa a lo largo de la carrera académica del estudiante.

El Centro, que cuenta con personal actuales de NPS, brindará acceso a una amplia variedad de servicios para todas las familias. Abierto todo el año, el Centro será un ambiente cálido, amigable y acogedor, que brindará un fácil acceso para inscribir a los estudiantes, obtener información, expresar sus inquietudes y resolver problemas. La asesora de padres de educación especial de NPS, que habla inglés y español con fluidez, ayudará a las familias a acceder a los servicios y programas. Al colaborar con otras agencias de la ciudad y socios comunitarios, la ubicación centralizada agilizará los servicios para las familias en toda la ciudad.

“Una de nuestras prioridades estratégicas es asegurarnos de que todas las familias estén informadas, comprometidas y se sientan bienvenidas en nuestras escuelas”, dijo la Dra. Alexandra Estrella, superintendente de Norwalk Public Schools. “Nuestros estudios mostraron que tanto las familias actuales como las nuevas en Norwalk encuentran que acceder a recursos e información sobre todo lo que NPS tiene para ofrecer, es difícil. Como una parada única para los servicios del distrito que se necesitan con mayor frecuencia, el Centro Familiar de NPS brindará un mejor servicio al cliente y promoverá relaciones de colaboración con todos nuestros clientes, incluidas nuestras familias más vulnerables”.

La ubicación seguirá siendo el hogar del programa Norwalk Next Steps, un programa de desarrollo de habilidades laborales y de vida basado en la comunidad para estudiantes de 18 a 22 años con discapacidades cognitivas y/o del desarrollo. El programa Next Steps se ha ubicado en el edificio HSC desde 2020. El personal del Centro Familiar trabajará en colaboración con Next Steps para identificar oportunidades laborales en el Centro, brindando a los estudiantes opciones adicionales para desarrollar habilidades laborales en la vida real.

El Centro Familiar de NPS se establecerá a través de fondos proporcionados por la subvención III de Alivio de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER). Las prioridades identificadas bajo la subvención por el Departamento de Educación del Estado de Connecticut incluyen el compromiso directo con las familias y la comunidad, así como la creación de oportunidades para aumentar las conexiones entre las escuelas y las familias. Los centros familiares son una característica estándar para apoyar la participación familiar en muchos distritos escolares de alto rendimiento.

NPS se asociará con el Consejo de Servicios Humanos, que ha brindado servicios a familias y estudiantes de Norwalk durante más de 75 años. El Consejo de Servicios Humanos opera los Centros de Salud Escolares Robert E. Appleby en las escuelas secundarias de Norwalk y en tres escuelas intermedias, brindando servicios médicos gratuitos y salud conductual para estudiantes. HSC también administra el programa Norwalk Mentor, que une a los estudiantes con mentores voluntarios adultos. Los programas de HSC también incluyen Children's Connection; que aboga y brinda tratamiento para niños que sufren abuso, así como servicios de prevención del abuso de sustancias y programas de vivienda de apoyo.

“Estamos encantados de dar la bienvenida al Centro Familiar de NPS en nuestro edificio”, dijo Anthony DiLauro, Director Ejecutivo del Consejo de Servicios Humanos. “El concepto detrás del Centro Familiar de NPS encaja perfectamente con la misión de HSC de educar y empoderar a las personas de nuestras comunidades. Nuestro personal espera con interés trabajar junto con NPS para continuar sirviendo a las familias y los niños en la comunidad de Norwalk para garantizar que todos tengan la oportunidad de alcanzar su máximo potencial."

Un Eje Central Para Servir A Todas Las Familias

Norwalk Public Schools brindan servicios a más de 11,500 estudiantes en 21 escuelas. Cada año, casi 2,100 estudiantes nuevos ingresan a NPS para comenzar o continuar su viaje académico hacia la graduación y, en finalmente, a la universidad y o una carrera. En un año típico, ese número incluye alrededor de 900 estudiantes de kindergarten nuevos, así como más de 450 estudiantes multilingües que hablan un idioma diferente al inglés en casa.

El Centro Familiar de NPS consolidará las funciones y responsabilidades existentes para servir a todas estas familias en un solo lugar. Las familias pueden visitar el Centro para obtener ayuda con la matriculación de estudiantes en las escuelas, así como para obtener más información sobre las escuelas magnet y los programas de elección. El Centro de Bienvenida para Estudiantes Multilingües del distrito estará ubicado en el lugar para facilitar la matriculación, realizar evaluaciones del idioma y ayudar con la ubicación de grado.

La Oficina de Transporte de NPS proporcionará información sobre elegibilidad, rutas y paradas de autobús. Los Servicios de Alimentos ayudarán a los padres a inscribirse en programas de almuerzos gratis o reducidos o a depositar dinero en una cuenta de almuerzos. El Depósito de Tecnología de NPS distribuirá computadoras portátiles y Chromebooks a los estudiantes y al personal, y reemplazará o reparará los dispositivos. Los padres y voluntarios de la comunidad pueden completar el proceso de registro para ser voluntarios en una escuela. El personal de los Servicios de Salud de NPS estará disponible para explicar los requisitos de vacunación, los protocolos de medicación y los formularios de salud exigidos por el estado.

Se ofrecerán programas de desarrollo profesional y familiares en el centro, sobre temas como educación especial, alfabetización familiar, asociación con la escuela de su estudiante para el éxito académico, ayuda financiera para la universidad y mucho más.

En Noviembre se anunciará la fecha oficial de apertura del Centro Familiar de NPS.